Demystifying Evil: An Anthropological Exploration of Infanticide Committed by Mothers in Bolivia

Analizar, a través de relatos de vida, cómo los contextos familiares, sociales, culturales y estructurales influyen en la comisión de infanticidio por parte de madres en Bolivia, con el fin de visibilizar este fenómeno como una problemática social y no únicamente individual, y aportar elementos para su prevención y para la restitución de la agencia y el bienestar de las mujeres involucradas.

Este estudio examina las circunstancias familiares, sociales, culturales y estructurales que rodean el infanticidio materno en Bolivia a partir de las historias de vida de cuatro mujeres que estaban condenadas o en espera de condena por este delito. Los relatos de las participantes revelan trayectorias marcadas por abusos sexuales y físicos durante la infancia, violencia de pareja en la adultez y los efectos persistentes de la violencia estructural, como la pobreza y la exclusión social. La confluencia de estas experiencias refleja lo que Bourgois (2009) denomina un “continuum de violencia”, mostrando cómo estas formas de victimización intersectadas influyeron de manera determinante en el desenlace trágico del infanticidio. Los hallazgos evidencian que el infanticidio no es un acto aislado ni una patología individual, sino un fenómeno social enraizado en contradicciones estructurales e inequidades históricas. Esta perspectiva cuestiona los supuestos que califican a las madres que cometen infanticidio como “malvadas” o “dementes” y, en cambio, subraya la responsabilidad colectiva de la sociedad y del Estado en relación con las condiciones que perpetúan la violencia. Reconocer esta responsabilidad es clave tanto para restaurar la dignidad y la agencia de las mujeres que participaron en la investigación, como para avanzar en estrategias de prevención que aborden las causas estructurales del infanticidio.