Procesos de transición a la vida autónoma de jóvenes en etapa de egreso y jóvenes egresados de las instituciones de protección (2020)

Este estudio, realizado entre octubre de 2018 y marzo de 2019 por el Instituto de Investigaciones en Ciencias del Comportamiento (IICC) de la Universidad Católica Boliviana "San Pablo", en alianza con la Fundación TIA, la Red RIBAAJEP (Red Interinstitucional Boliviana para el Apoyo a Adolescentes y Jóvenes Egresados de Protección), el Observatorio de la Deuda Social en Bolivia y con el apoyo de la Pastoral Social Caritas, analiza las condiciones en las que adolescentes y jóvenes bolivianos transitan del sistema de protección hacia la vida autónoma. La investigación se realizó en las ciudades de La Paz, El Alto, Cochabamba y Santa Cruz, y combinó metodologías cualitativas y cuantitativas: encuestas autoadministradas a 293 jóvenes en preparación de egreso y 59 jóvenes ya egresados, además de 34 entrevistas a profundidad distribuidas entre ambos grupos.

Entre sus principales hallazgos, el estudio destaca:

1. Los y las jóvenes permanecen en promedio entre 7 y 12 años en centros de acogida, muchas veces sin que su opinión fuera tomada en cuenta al momento de su ingreso, y con traslados frecuentes entre distintas instituciones.
2. Existe una clara disonancia entre la obligación de egresar (al cumplir la mayoría de edad) y la sensación de estar preparado para ello: solo alrededor de la mitad de los y las jóvenes se percibe lista para el egreso.
3. El contacto con la familia de origen se debilita progresivamente durante el proceso de institucionalización; muchos jóvenes egresados consideran al personal y a los amigos del centro de acogida como su red de apoyo más cercana, por encima de la familia consanguínea.
4. La formación técnica recibida rara vez se corresponde con la posterior inserción laboral; la mayoría de los jóvenes egresados termina en trabajos informales y precarios.
5. La participación de los y las jóvenes en las decisiones que les conciernen es estructuralmente limitada, incluso en la proximidad del egreso, lo que perjudica el desarrollo de su autonomía.
6. Las redes de apoyo tras el egreso son frágiles y están mayormente ligadas al propio centro de acogida; solo una proporción reducida se siente parte de una red de apoyo de forma permanente.

El estudio concluye con recomendaciones dirigidas a distintos niveles: fortalecer la corresponsabilidad entre el Estado y la sociedad para acompañar la transición; revisar los modelos de preparación para el egreso con énfasis en participación real, habilidades psicosociales y vinculación familiar; generar incentivos y espacios laborales estables para esta población; y promover redes de apoyo mutuo entre los propios jóvenes egresados. Este trabajo aporta evidencia empírica clave sobre uno de los momentos más críticos del sistema de protección boliviano, la transición hacia la vida independiente, y complementa los estudios previos del IICC sobre institucionalización, cuidados alternativos y derechos de la niñez.